乞討要飯，一般常見有零星的人從事乞討，如果是拉家帶口甚至是幾十人一百人一起外出乞討，這叫逃荒。逃荒，顧名思義，是逃避災荒，一般是兵災或是水旱等嚴重自然災害。乞討的事，經常可以見到。但對於逃荒，我只見一次，是安徽人到我的家長逃荒。
我的家鄉，地處贛湘邊境，為相對閉塞的山區，以前的外來人口很少。聽我的父輩講，1960年代大饑荒時期，就有不少湖南人逃荒到我的家鄉。生存第一的原則，這在平時我們是難以感覺到的。我們平常還熱衷於講“不食嗟來之食”的故事，以表示寧死不失尊嚴。“不食嗟來之食”，在人要餓死的時候，是否能夠做到，是很值得懷疑的。離我們不遠的事例，就是1960年代，湖南一些人逃荒到我的家鄉，真有一些年輕姑娘就嫁給了一些平常難以娶媳婦的村民。據說，當時只要有三升米，就能討一個老婆。或許 ，那是真的飢餓。飢餓可以讓人不顧一切。
在1970年代，我已經稍有懂事。因此，家鄉來的安徽逃荒的人，就跟隨大人一起去圍觀湊熱鬧。那幾十個安徽人，好像是來自幾個家庭，幾乎是人家出動，老幼婦孺皆有。他們住在一家剛建新房已遷新居者的房屋裡，在大廳打地鋪。
看到我們一眾村民去看望，這些安徽人就圍在一起，開始表演節目。當時因為年紀小，不知道他們在唱些什麼，也不分辨不出唱得好不好。但在當時的山村，文娛生活極度匱乏，加上又是安徽人來逃荒這樣的新鮮事，因此看安徽人表演節目，大家都看得津津有味。
第二天，這些安徽人就成群結隊的挨家挨戶去乞討，他們的原則，是討米不討飯。因為飯不能保存，而米可以保存，還可以變買，就有村民懷疑這些安徽人是借逃荒之名“做生意”。儘管出現了懷疑情緒，但安徽人的乞討並沒有受到什麼影響。
在每戶人家討了一遍之後，這些安徽人就捲起鋪蓋上路，到別的地方去乞討了。多少年之後，聽到電視劇的主題歌《走四方》：
走四方，
路迢迢水長長，
迷迷茫茫一村又一莊。
看斜陽落下去又回來，
地不老天不荒歲月長又長。
很容易讓人想起那次安徽人來逃荒。
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