鹿邑縣，是眾所周知的老子故里，在這個神聖的地方坐落著一棵神樹，這也是鹿邑著名的景點——千年白果樹。
白果樹高50米，周長9.5米，蔭影蓋地60平方米，5個成年人手拉手方能抱嚴樹身。古樹聞名於豫東、皖北，實為樹中之王。
然而這棵樹的來歷卻眾說紛紜。有的說是軒轅皇帝親手栽植，也有人說是漢光武劉秀種下的，而我要說的是這棵樹來自天庭，它跟道教祖師爺老子密切相關。
到底是怎麼一回子事呢？請您從頭聽我說。
從前，八仙之一的鐵柺李來到了鹿邑。但不巧的是這個地方正鬧瘟疫，男女老少個個面黃肌瘦，有氣無力，苟延殘喘。鐵柺李一見，化身為一個普通道人，趕緊進行醫治。鐵柺李用法術給鄉親們理脈，順氣……然而，當時見效，過不了半天又恢復了原樣，根本一點起色也沒有。難道是自己法力不夠？鐵柺李一時無計可施，於是立刻奔赴天庭去向師父太上老君討要醫方。
鐵柺李見到師父言明來意，太上老君默不作聲，鎖緊眉頭掐指一算嘆了口氣：“鹿邑的瘟疫是地裡的一條土龍所致。這條土龍藏身土中，每年都要探頭出來換氣，然而它所噴出的惡氣有毒，當地的民眾呼吸了毒氣，於是盡皆染病。我所煉仙丹只能緩解症狀不能根治。這惡龍甚是難拿，它在地下游走自如，無跡可尋，而且它已經修煉成金剛不壞之身，我也拿它毫無辦法！”
鐵柺李一聽就急了，苦苦哀求，希望太上老君能夠拯救鹿邑百姓於水火之中。
太上老君捋著鬍子半天沒說話，最後一拍腦門說道：“王母娘娘的御花園中有一棵奇異的白果樹，這棵樹正是那惡龍的剋星。用它的果子泡水就能除瘟去疫，治病延年……這種樹的根脈在地下交錯蔓延，所以叫做鎖龍根。有這棵樹在，那惡龍就寸步難行，會被活活困死。可惜王母對這樹分外喜歡，派有天兵把守，看管十分森嚴，恐怕一片樹葉都得不到。”
鐵柺李一聽拍著胸脯道：“哪怕去偷去搶我也要把白果樹弄到手。”
太上老君搖搖頭道：“不可，那可是違背天條的，到時你要受到嚴厲處罰。”
鐵柺李堅定地說道：“不怕，就算把我打入天牢我也認了。我一定要救百姓們。”
太上老君點點頭：“說得對！這正是我們修道的目的。好，我幫你。我送你十粒忘心丹，只要讓那些天兵天將服用了，他們就會神志不清，忘記一切，到時你見機行事。”
鐵柺李大喜，拿上丹藥直奔御花園。進到園中，遠遠望去只見一株大樹枝幹盤曲，冠綴成雲，氣勢不同凡響。
當班的天將恰好鐵柺李熟識，於是鐵柺李和他稱兄道弟套起了近乎。鐵柺李悄悄把仙丹放進了酒葫蘆裡，剛巧那名天將是個酒鬼，禁不住鐵柺李的哄騙，便招呼大家都過來喝兩口，誰想到，酒一下肚就全部迷了心智。
鐵柺李不敢怠慢，火速摘下一些白果，返回人間。
說來真是神奇，百姓們一聞到果子的香氣，立刻神清氣爽；喝下一口果子泡的水便容光煥發，瘟病馬上就治癒了。
大家分外高興對鐵柺李千恩萬謝。鐵柺李如釋重負，拱手告辭。不料，一位老人家拉住了他：“神仙請留步。敢問仙家道號？仙家的大恩大德我們村人將永世不忘，回頭定為仙家建觀立碑，以圖報答。”
鐵柺李作揖施禮：“不敢，不敢，愧殺我了。貧道奉了祖師爺之命前來一盡綿薄之力，理所應當，不求感念。”
老者嘆口氣：“既然仙家不便透漏，我也不多問了。我今年八十了，即便今天不治，死了也無憾。但是子孫後代再遇到此等瘟情，該如何處置？請神仙留下一個長遠之法。”
鐵柺李一聽言之有理，不禁也犯了愁，他只得再次奔赴天庭。
鐵柺李見到老君後實話實說。
老君聽罷，沉思片刻說道：“只有將此樹移植到人間，方可永絕瘟疫。”於是老君親自來到了御花園。那些天兵還沒清醒呢。老君念動咒語，白果樹被連根給拔起，然後拂塵一甩，大樹便飛了起來……
鐵柺李擔憂地道：“王母知道此事，不知後果如何？她會不會和您反目呢？”
老君笑道：“無妨。只要百姓安寧，無論後果如何，我一力承擔。”
白果樹從此世世代代護佑著鹿邑的百姓，使他們安居樂業，豐衣足食。
白果樹時至今日，雖經千年的風霜雨露，仍然生機勃發，每年都會吸引大量的旅遊者前來一睹白果樹的風采。遊客如織，他們來到樹下紛紛駐足，虔誠祈禱，祝福我們的國家繁榮昌盛，祝福我們的鹿邑經濟騰飛！
作者：張震
