幾乎中醫的全部基本概念都是複雜而抽象的。比如，什麼是陰陽，什麼是五行？較多人理解為陰陽是古代陰陽學家提出的哲學概念，而五行是五行學家的哲學概念；至於什麼是五行的生克，金屬可以劈開木頭，所以金可以克木？聽起來真是玄之又玄啊。陰陽五行即使是哲學概念，也應該可以落實到人體，如果陰陽五行是正確的，那麼人體發生的疾病也應該符合這些道理，那麼人體的陰陽五行是什麼，又如何運作呢？
又如什麼是經絡，較多人理解是氣血運行的通道，可是這個通道從形態上在什麼地方，怎麼可以兼容氣血呢？
如果不將這些概念落實成我們可以理解的解剖結構，或者形態功能，那麼中醫在這些抽象理論上建立起來的概念，很可能會是空中樓閣，至於在這些基礎上發展的醫療應用，就更加無法推測其正確性、穩定性和可重複性了。
於是我們提出來一個路徑，就是本書的表達路徑：首先解析人體氣的物質結構、物理學特性，然後解析中醫對人體的整體認識、整體和部分之間的具體關聯，以及在這些基礎上發展的中醫診斷治療邏輯。順著這個路徑來理解中醫，你會發現中醫有一個非常系統化的體系，和現代描述的科學沒有什麼差別。
中醫之所以難學，其中一個很重大的原因，就是《黃帝內經》裡面提到的“氣”，一般非中醫專業的人，無法真正地理解。“氣”這個字在內經中被提及超過3000次，大約佔到全文字數2%的比例，如此大篇幅提到的概念，我們認為它就是中醫最根底的理論基礎。同樣，氣在中華文化裡面，也是一個非常常見的符號，漢語裡大量使用這個詞，卻無法精確地解釋它的真實含義，頗有“只可意會，不可言傳”的感覺。比如，我們常說“生氣了”“氣急敗壞”“中氣十足”“氣色很好”“氣貫長虹”“浩然正氣”，中醫裡面有“陰氣”“陽氣”“營氣”“衛氣”，甚至還有專門練氣的功夫——氣功，甚至現在還流行“氣場”這個詞。我們可以看出來氣在中國文化中有著舉足輕重的作用。
長期從事中醫工作的人，經過多年的實踐，可能會理解氣的含義，但要想把氣解釋清楚，卻不是一件容易的事；往往是越解釋越讓人一頭霧水。現代也有人提出假設，說氣是量子或者構成世界的基本元素，但對於普通人而言，這些概念還是那麼陌生和遙遠，無法感知，無法理解。
看起來，氣是一個神秘和抽象的東西！同時，由於氣又是中醫裡面幾乎最最基礎的概念，如果氣的本體無法精確定義，必將導致所有和“氣”這個本體相關的概念都會是抽象的，那麼基於“氣”這個概念產生的所有診斷和治療也將變得抽象而無法落地。
更進一步說，《黃帝內經》中講到，不但人體有氣，自然界也有氣，而且自然界的氣還和天上的星辰運行有關，自然界的氣還可以和人體的氣產生各種互動。這些關聯的方式和邏輯至少在目前看來，還很難明確地描述，更別說清晰解釋了。所以說，中醫難學，難就難在很多內容過於抽象，無法落地。反過來看，只要弄懂並解釋地清楚“氣”，許多中醫的複雜問題也將迎刃而解，可以說，“氣”就是一把打開中醫科學之門的極簡鑰匙！
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