崇德四年（公元1639年），三月，多爾袞等人返回遼東。一方面，執行皇太極的命令；另一方面，也確實滿載而歸。
按照多爾袞給皇太極的奏報：攻佔一府、三州、五十五縣、二關；殺明總督二、守備以上將吏百餘人；俘獲人口四十六萬餘、黃金四千餘兩、白銀九十七萬餘兩……【以《清史稿》為準】。
當然，也不全是好消息。皇太極在請功的表文裡，沒有看到嶽託的名字。原來在攻打濟南時，嶽託感染天花，死於軍中。在當時來講，天花絕對屬於絕症，甚至困擾了大清好幾代帝王。多爾袞為穩定軍心，沒有第一時間發佈消息。
得知真相，皇太極萬分悲痛，輟朝三日，以示哀悼，並追封嶽託為克勤郡王。
料理完這些事務，皇太極繼續向錦寧地區增兵。甚至多爾袞等人只做了短暫休整，又被派往錦州外圍換防。在此之前，皇太極早已派人修築了義州城（今遼寧錦州義縣義州鎮），在這裡駐紮屯田，為持久戰做準備。
他的行動果然引起了明廷的反應，洪承疇被任命為薊遼總督，帶領原班陝西兵馬出關，並轄制山海關、寧遠兩鎮兵力，與錦州相為犄角。從此，洪承疇再也沒能作為大明臣子，參與到剿滅“流賊”的戰鬥中。
此時，在清廷看來，取代大明，成為中原新的統治者，完全沒有懸念。唯一的問題只在於，時間。
而對於採用什麼方式獲得最終勝利，內部卻產生了爭論。大概有三種意見：
第一種，繼續繞道蒙古，從遵化方向進攻，深入大明腹地，奪取京城。
第二種，從海上繞道，在登州（今-）、萊州（今-）登陸，然後回頭進攻京城。
第三種，攻克錦寧防線，入山海關，直取京城。
前兩種雖然進軍方向不同，但其核心只有一個字，繞。
皇太極已經不太喜歡繞彎，似乎更傾向於第三種方案。
於是，崇德五年（公元1640年），六月，皇太極下令多爾袞、豪格、杜度、阿巴泰，濟爾哈朗等，向義州方向集結。吸取了以往的教訓，以及大淩河之戰的成功經驗，此次仍然沒有選擇直接進攻，除濟爾哈朗留守義州外，其他人在多爾袞的帶領下，逐步將錦州合圍。
松錦大會戰，正式打響。
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