1953年6月19號,整個美國的目光都集中到了美國紐約州的辛辛監獄，兩個猶太裔美國人將要在這裡被實施電刑，這裡的電椅上一共處死過29個人，其中27人都是因為謀殺罪。而羅森博格夫婦不同，因為他們是被冤枉的。
與此同時他們的兩個兒子在監獄的高牆外面手裡舉著牌子，上面寫著請不要殺死我的爸爸和媽媽。這兩個孩子的身邊還聚集著大批的人，他們舉著標語牌喊著口號，要求政府立刻停止對羅森博格夫婦的謀殺。在世界各地都有支持羅森博格夫婦的抗議活動。在倫敦，抗議者堵塞了交通。在愛爾蘭抗議者向中央情報局都柏林情報站投擲燃燒瓶。在意大利抗議者甚至進行了罷工。
但是他們到底做了什麼，為什麼被處以極刑，又冤在哪裡？
原來1945年8月，美國在日本廣島和長崎投擲的原子彈，讓全世界都知道了美國人制造出了一種前所未有的可怕武器。武器的威力讓其他國家無可比擬，美國的時代已經來臨。而原子彈不僅加快了二戰的結束。還給美國人帶來了巨大的自信。戰後，美國舉國上下都是一派歡樂上進的氣氛，大家都對未來充滿了信心。
但是好景不長4年之後也就是1949年蘇聯在哈薩克斯坦的荒原上成功引爆了自己的原子彈。有了原子彈，斯大林的笑容顯得分外自信，於是蘇美兩國冷戰就此打響。但是美國人並不相信蘇聯人能夠憑藉自己的能力研製出原子彈，他們認為，一定是有人在美國偷取了原子彈的技術。這就為羅森博格夫婦的冤案埋下了伏筆。
在得到這個結論後，聯邦調查局時任局長鬍弗先是下令啟動了原先陸軍塵封的絕密竊聽計劃“薇諾娜”，這個計劃監聽了1939年以來所有來自蘇聯的秘密電報。通過在截取的秘密電報中分析，終於發現了關於竊取曼哈頓計劃，也就是美國研製核武器計劃研究成果的蛛絲馬跡，電報裡用代號稱，兩名諜報人員在一個地點進行了會面，交換了關於曼哈頓計劃核研究成果的情報。這份情報讓聯邦調查局更加確定了關於蘇聯竊取美國核成果的猜測。作為當時美國最高國防機密的曼哈頓計劃實施時，全美國真正的知情人也就12人，就算當時核技術研究實驗室所在地的居民都不知道突然增加的武裝力量究竟在保護什麼。
就這樣聯邦調查局順著電報的線索，終於鎖定了第一個目標，他叫克勞斯·福克斯，一名德國籍英國物理學家，曾經在曼哈頓計劃中擔任核心技術人員。1950年2月，福克斯在英國被捕，並很快交代了竊取美國核武器研究成果的間諜行為，同時供出了他的上線。一名前蘇聯間諜，哈里·古德。隨後聯邦調查局立即逮捕了哈里，而哈里對聯邦調查局的配合程度，連聯邦調查局的探員自己都不敢相信。因為作為訓練有素間諜他很快就承認自己為蘇聯人安納託列·雅科夫列夫工作。這個人從上世紀40年代就在蘇聯紐約領事館做副參贊，同時也是克格勃間諜。
在審訊過程中，哈里還說起他從另一個人手裡得到過關於核武器的情報，這個人是個美國現役軍人。可是記不得這個人叫什麼名字，只記得他的妻子叫露絲。隨後聯邦調查局很輕鬆的從往來的秘密電報中就找到了這個人，他叫大衛·格林格拉斯，美國陸軍現役軍人，工作的地方就在曼哈頓計劃的和實驗室所在地，他是機械師，同時也負責一部分物資，很快大衛就被逮捕了。但是一聽說，他被指控的是間諜罪，而且涉及到的是核武器技術後就被嚇壞了。為了保命，他毫不猶豫的供出了自己所謂的上線，也是他的姐夫朱利葉斯·羅森伯格。
1950年6月16號上午8點，兩個聯邦調查局的探員，很有禮貌的來到了羅森博格夫婦的家裡。可沒想到，面對聯邦調查局探員的質問，朱利葉斯完全不合作，他的回答是把大衛叫到我這裡來，我要當著他的面叫他騙子。沒辦法，聯邦調查局的探員只好兩手空空回去了。回去後聯邦調查局就展開了對朱利葉斯·羅森博格的調查。
經過調查發現，朱利葉斯是一個具有左傾思想的人，具有嚴重的共產主義傾向，克勞斯·福克斯當上間諜，就是因為他。二次大戰期間，納粹德國瘋狂的迫害猶太人，而羅森博格自己就是猶太人，在當時作為對付納粹德國主力軍的蘇聯讓羅森博格頗有好感，因此羅森博格的確利用自己在美國軍工廠工作的便利，向蘇聯方面提供過有關雷達技術的信息。雖然蘇聯方面一直希望他可以進一步提供核武器技術方面的信息，但是他因沒有機會接觸曼哈頓計劃所以沒能夠提供這方面的信息。。
1950年7月17號早上8點，聯邦調查局突襲了羅森博格家，並當著他兩個孩子的面為他戴上了手銬。但是被抓後的羅森博格矢口否認資金為蘇聯提供過核武器方面的信息。為了讓朱利葉斯開口，於是聯邦調查局在1950年8月11號逮捕了他的妻子埃塞爾·羅森博格，並把他的兩個兒子直接送進了位於紐約的兒童收容所。
可是就算用了以妻子和孩子要挾這樣卑鄙的手段，羅森博格夫婦依然沒有承認自己參與間諜活動。與此同時，聯邦調查局將大衛懷有身孕的妻子帶到大衛面前要挾他要把他姐夫供出來。
至於為什麼這麼針對羅森博格夫婦，那是因為在冷戰期間，如果能讓一名共產黨人被判處間諜罪，那麼對美國當局的政客來說，無異狠狠的打了以共產主義為目標的蘇聯的臉。同時還能鞏固當局政府對各黨派的掌控力。
於是迫於威脅的壓力，大衛在法庭上把自己所謂人生中最隱秘的故事說了出來。
按照大衛的說法，他姐姐和姐夫原先就對他宣傳過共產主義，並且還試圖拉他加入共產黨。後來，姐夫朱利葉斯聽說他在曼哈頓計劃的實驗室所在地工作後，下的功夫就更大了。照他的說法，他之所以加入了間諜活動，完全是出於人情上的壓力。
並在1945年6月，大衛在姐夫的安排下。利用休假時間，在新墨西哥州和蘇聯特工交換了關於核武器技術的情報，情報包括原子彈的核心部件設計圖紙、起爆透鏡組的技術信息的圖紙。
前來接頭的正是將兩人供出來的哈里·古德，而得到的交換情報由大衛的妻子露絲，交給朱利葉斯·羅森博格。大衛說，整個秘密會見都是由在紐約的朱利葉斯·羅森博格全程掌控的。
這次見面當中，哈里作為回報付給大衛五百美元，其實這才是他參加間諜活動的真正原因。
1951年3月6號，羅森伯格夫婦被帶上法庭，他們沒有表現出一絲一毫的畏懼。兩人甚至在監獄裡換上了體面的衣服，然後坦然的走進了法庭。
但是他們卻不知道他們的親人已經背叛了他們。在整個審判過程中能夠幫助他們的只剩下外界的道義聲援。檢控方總共有43位證人。而被告羅森博格夫婦卻沒有任何人證人。最後，哈里·古德被判30年監禁。大衛被判17年，大衛的妻子露絲免於起訴。只有羅森伯格夫婦被判處死刑。
1996年。大衛接受了紐約時報記者的採訪。說起了當年的事，他說：你可以說我是一個把全家都捲進去的間諜，但是這都不重要。我的妻子經常對我說，我們都活了下來，這才是最終要的。我睡得很好，當年我的妻子被捲進去了，你能讓我做什麼？我是不會犧牲我的孩子和我的妻子的。
如此看來就算在他姐姐死了43年以後，他也沒有感到懺悔和遺憾，大衛似乎忘記了正是因為他的偽證才將羅森博格夫婦送上了斷頭臺。
1953年6月19號。羅森伯格夫婦被送到紐約辛辛監獄執行死刑，羅森博格夫人在甚至在受到了三次持續的電擊後才結束了生命。
最終他們的孩子邁克爾和羅伯特最終被美國作曲家亞伯·米若珀爾收養。
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