机会对于很多人来说是靠运气、靠实力才能抓住。而他的经历似乎截然不同，32岁之前，换了十几份工作，生活不顺，他的人生是一个大写的失败。32岁之后，他则完全靠野兽捕猎时那般的敏锐嗅觉，在20年后成为了硅谷首富，他就是世界上最大的数据库软件公司的创始人拉里·埃里森。
当我们网上购物、搜索新闻、登录账号、甚至ATM取款时，鲜有人会想到，这个轻轻一点就能搞定个人信息的数据库系统，背后是一个帝国企业——甲骨文（Oracle），世界上最大的数据库软件公司，他自己也成为硅谷首富。是仅次于微软的世界第二大软件制造商。
1977年，IBM的研究员发表了论文《大型共享数据库数据的关系模型》，奠定了关系型数据库软件的理论基础。不过IBM的研究员大多为学术背景，并没有重视这篇论文背后的商业价值，这就便宜了此前就开始从事数据库相关研究的埃里森，他在拜读之后立刻嗅到了商机并着手研究。
于是，正处于第一段婚姻终结又被公司开除的埃里森，用自己的全部身家1200美金和朋友合伙创立了“软件开发实验室”，即甲骨文的前身。
恰逢美国中央情报局（CIA）急需一个现代系统软件来帮忙管理他们杂乱的情报信息，但业内老大哥IBM只有理论和原型没有产品。借着这个机会，埃里森不仅偷师学艺IBM，更只用了几个月就向CIA交货了。
甲骨文第一代数据库产品名叫“Oracle 2”，尽管它本身漏洞百出，但埃里森认为没有人会选择买一款初级产品，于是他们其实根本就没有发布过“Oracle 1”，而直接是“Oracle 2”命名了。
他的行为有点像海盗头子，用金币作为公司软件推销员的报酬，激励他们为甲骨文的产品开疆辟土占领市场。“美元会贬值，但是金币不会呀！”全球各地的推销员果然斗志昂扬，以每年100%的速度增长速度，将甲骨文的产品席卷了整个世界。短时间内，甲骨文在数据库市场上的占有率毫无争议的成为了世界第一，送金币的海盗头子也找到了市场里的金山。
日前，福布斯对2017年超过2000名亿万富翁的净资产进行了统计和对比，结果显示，拉里·埃里森2017年净资产增长：133亿美元（853亿元）；个人财富632亿美元（4056亿元）仅仅低于微软创始人比尔盖茨915亿美元（5872亿元），在2018年世界富豪排名榜上名列第八。
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